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L'« Arche de Noé végétale »
L' « Arche de Noé végétale », est la plus grosse réserve mondiale de semences située dans l’Arctique, elle a accueilli hier un important arrivage de semences, entreposées dans ses entrailles pour préserver la biodiversité face aux périls, notamment climatiques.
Plus de 60.000 échantillons de semences, propriété de 36 banques génétiques régionales et internationales, vont rejoindre la chambre forte enfouie dans une montagne près de Longyearbyen (Norvège), à un millier de kilomètres du Pôle Nord.
Parmi les graines qui seront déposées par des institutions du Brésil, des États-Unis, d’Allemagne, du Maroc, du Mali, d’Israël ou encore de Mongolie figurent des cultures de base courantes mais aussi des variétés sauvages moins utilisées.
Cet arrivage va porter à environ 1,05 million le nombre de variétés entreposées dans les trois alcôves souterraines qui forment la « chambre forte du Jugement dernier », un autre surnom de la réserve.
Se voulant un filet de sécurité face aux catastrophes naturelles, aux guerres, au changement climatique, aux maladies ou encore aux impérities des hommes, la structure a vu le jour en 2008 grâce à un financement de la Norvège. Son utilité a été crûment mise en lumière par le conflit syrien. En 2015, les chercheurs ont pu récupérer au Svalbard les doubles de graines disparues dans la destruction de la banque de gènes de la ville d’Alep.
Les États et institutions dépositaires restent propriétaires des semences et peuvent les récupérer à leur convenance. Paradoxalement, la chambre forte a elle-même été rattrapée par le changement climatique. En 2016, elle a subi une infiltration d’eau au niveau du tunnel d’entrée en raison de la fonte du pergélisol (la partie d'un cryosol gelée en permanence)
La Norvège a depuis financé des travaux pour accroître la résistance de la réserve dans un environnement appelé à devenir plus сhаuԁ et plus humide. Selon les scientifiques, l’Arctique se réchauffe deux fois plus vite que le reste de la planète.
Allons nous enfin prendre en compte ce réchauffement ?