Acis est un berger de seize ans d'une beauté incomparable. Il est le fils du dieu italique Faunus et de Symæthis, nymphe du Symèthe, fleuve de Sicile. La nymphe Galatée tombe amoureuse de lui. Par jalousie, le géant Polyphème, qui aime Galatée, écrase Acis sous un rocher.